ईंजन की सिटी से मेरी आँख खुली और खिड़की से झाँक कर देखा तो मुझे तनिक भी विश्वास नही हुआ कि यह मेरा ही गांव है जिसे छोड़ कर मैं बरसो पहले शहर चला गया था| सब कुछ बदल गया था ऐसा लग रहा था कि मैं अपने गाँव नही बल्कि कही और ही आ गया हूँ| मुझे आज भी वो दिन याद है जब मैं और राहुल इस गावँ के चप्पे चप्पे में घुमा करते थे, और हमारी शरारते इतनी थी कि पडोसी का गाँव भी हम दोनों से परेशानरहता था| एक ही साथ हम दोनों पाठशाला जाने के बहाने घर से निकलते और दूर कहीं खेत में औरो के साथ कंचें खेला करते थे तो कभी बगीचों से चुपके चुपके आम तोड़ा करते थे, और पकडे जाने पर पिता जी जो पिटाई किया करते थे कि पूछो मत! मुझे आज भी वो दिन याद है जब मैंने राहुल के संग कॉलेज में दाखिल लिया ही था और माँ ने मुझे अपने हाथों से लड्डू बना कर दी और बड़े हिदायत के साथ मुझसे कहा कि “यह लड्डू मामा को दे आना उन्हें ये लड्डू बहुत अच्छे लगते है| “ माँ ने रास्ते में जाने के लिए ५ रूपये दिए थे कि अगर रास्ते में भूख लगे तो कुछ खा लेना| हमने भी माँ के हाथ से लड्डू लिया और मामा के गाँव कि तरफ निकल पड़े| पर हम अकेले जाते भी तो कैसे हमारा चड्डी बड़ी यार तो अपने घर पर आराम फरमा रहा था| हम उसके घर गए और फिर क्या अब सफर भी था और सफर में साथ निभाने वाला मेरा मित्र राहुल भी था| करीब दोपहर के २ बज रहे थे| भरी दुपहरी में जान निकले जा रही थी आस पास कही कुआं भी न नजर आ रहा था कि उससे अपनी प्यास भी मिटाई जाय| हम दोनों थक कर एक पीपल के पेड़ के निचे बैठ गए| मारे प्यास के गला सूखा जा रहा था| अभी हम दोनों ने दम भी न भरा था कि मुझे कुछ आवाजें सुनाई दी और वो आवाज पास के ही गाँव से आ रही थी| फिर क्या था मैंने ना आव देखी ना ताव मैंने झट झोला उठाया और भाग खड़ा हुआ| इधर राहुल भी अपने पजामे को सही करता हुआ मेरे पीछे दौड़ा| वहां पहुँच कर नजारा देखने लायक था|पुरा गाँव दुल्हन की तरह सजा हुआ था मानो जैसे की किसी राजा की शादी हो रही हो| हर तरफ सुन्दर सुदर फूल लगे थे, हर कौने से गुलाबो की खुशबू आ रही थी और हर कोई नए रेशमी कपड़ो में चमक रहा था| अब मुझे ना भूख की सुध थी और नाही प्यास की| उस गाँव की सुंदरता ने मानो मेरेमन को कैद कर लिया हो| अभी हम दोनों इस रमणीय दृश्य को देख कर मंत्रमुग्ध ही थे कि सामने से लड़कियों का एक झुंड आया और मुझसे टकरा गया मेरे हाथ से झोला गिर गया और सारे लड्डू जमीन पर गिर गएअभी मुझे कुछ समझ में आता उससे पहले कि आवाज आयी कि “हुजूर आपका घुरना अगर बंद हो गया हो तो हमारा दुप्पटा छोड़ दीजिये” मैंने कहाँ जी”क्या कहाँ अपने? मैंने तो कोई दुपट्टा नही पकड़ा आपक?” लड़की ने कहाँ अच्छा उल्टा चोर कोतवाल को डाटें दुप्पटाहाथ में हैऔर जनाब कि हिमाकत देखो जरा, साफ़ झूठ बोल रहे हैं!इतना कहकर लड़की ने अपना दुप्पटा मेरे हाथ के कड़े से छुड़ाई और घूरती हुई चली गयी! मैं इस स्थितिमें नही था कि मैं कुछ समझ सकूँ!मैं तो उस बलां कि खूबसूरत लड़की के नूर पर फ़िदा हो गया था! जिस नजाकत से वो मेरे पास आयी वो मेरे रूह तक को छू गयी! अब तो मुझे गावँ कि खूबसूरती भी कम लगने लगी थी! अब ना मुझे माँ के दिए हुए लड्डूओ कि फ़िक्र थी ना ही अपने मित्र राहुल की जो कबसे जमीन पर गिरे हुए लडडुओ को उठाये जा रहा था! अचानक से राहुल ने मुझे झकझोरा और कहाँ अर्जुन अगर तुम्हारी प्यास मिट गयी हो तो आगे चले मारे प्यास के अब मुझसे एक कदम ना चला जायेगा! थोड़ी कदम पर ही एक कुआं दिखाई दिया जहाँ हम दोनों ने पानी पीकर प्यास बुझाई! तभी राहुल ने कहाँ यार अर्जुन भाई, मालूम होता है कि किसी नवाब कि शादी होने वाली है इसीलिए इस गावँ को दुल्हन कि तरह सजाया गया है! मैंने अपनी पूरी जिंदगी में कभी ऐसी भव्य शादी नही देखी! मैं क्या कहता हूँ अगर हम आज मामा के घर ना जाकर इस शादी में सरीक हो जाय तो मजा का मजा और तरह तरह के पकवान भी खाने को मिल जायेंगे! मैंने भी राहुल कि बात सुनकर हां भर दी और निकल पड़े हवेली तरफ! मुझे तो इस शादी में कोई रूचि नही थी और नाही छप्पन भोग पकवान में! मुझे तो बस तड़प थी तो उसकी एक झलक कि जिसने मेरा चैन और सुकून अपनी मुस्कान में ले गयी! धीरे-धीरे शाम हो गयी! पुरा गाँव दियों कि रोशनी से चमक उठा, चारो तरफ सहनाइयां बज रही थी और हम दोनों बाकी लोगो के बीच में भीड़ बनकर रह गए थे! इधर राहुल को भूख बहुत जोरो कि लगी थी उसने आव ना देखी ताव और तुरंत हो रही दावत की तरफ कूद पड़ा जब तक कि मैं उसे रोकता वो आगे निकल पड़ा था! मैं इधर बैचैन इतना कि बस उसकीएक झलक मिल जाए तो मेरे लिए किसी दावत से कम ना था! मैंने हर कौने कौने में उसे ढूंढा पर वो कही ना दिखी! अचानक से किसी ने आवाज लगाई कि मियां एक मदद चाहिए वहाँ कौने में फूलो कि गठरी पड़ी हुई है जरा उसे अंदर कमरे में पंहुचा दीजिये! मैंने भी जी जरूर कहकर सामने रखी हुई गठरी उठाई और कमरे में ले जाकर रख दी! मैं जैसे ही वहाँ से निकलने ही वाला था कि पीछे से किसी ने आवाज दी! अजी जनाब तक्कलुफ़ के लिए माफ़ी चाहते है पर अगर आप हमारा एक काम कर दे तो बहुत बड़ी मेहरबानी होगी! देखिये ना ये पर्दा तभी से अटक ही गया है कितना भी जोर लगा लिया पर आगे बढ़ता ही नही नवाब साहब अगर आ गए और ये ठीक ना हुआ तो उनके कहर से खुदा ही बचाय! मैं पीछे मुड़ा और उस महिला के पास पंहुचाऔर कहाँ आप निचे उतर जाये मैं देखता हूँ! मैं पास कि रखी हुई मेज पर चढ़ गया पर्दा काफी ऊँचा था आसानी से हाथ भी नही पहुँच पा रहा था मैंने कहाँ जरा वो डंडादेंगीमेरा हाथवहां तक नही पहुँच पा रहा है! लड़की ने डंडा थमाया! मैं अपने काम में मसरूफ था ! मैं पर्दे को डंडे के सहारे आखरी छोर तक खिंचा और मेज से निचे उतर गया और उस लड़की को डंडा देकर कहाँ जी हो गया अब आपको डरने की कोई जरुरत नही मैंने ठीक कर दिया हैऔर वहाँ से चलने लगा तभी पीछे से आवाज आयी "जी जनाब मेरा दुपट्टा...." मैं पीछे मुड़ कर देखा तो पाया ये वही लड़की थी जिसको मैं हर जगह तलाश कर रहा था! मैं एक पल के लिए स्तभित रह गया लड़की धीरे से मेरे पास आयी और अपने दुपट्टे को मेरे हाथ से छुड़ाकरदूर जाकर कहाँ "जी जनाब मदद के लिए शुक्रिया"!
उसकी आवाज सुनकर मेरे चेहरे पर एक अलग सी मुस्कान आ गयी और उस खुशीकी कोई सीमा नही थी! मैंने उत्सुकता से उसको जवाब दिया "आपकी खिदमत में ये बंदा हमेशा हाजिर है मल्लिका"! और वो एक मुस्कान देती हुई वहाँ से चली गयी! मैं कमरे से बहार निकला! मेरे चेहरे पर एक अलग ही चमक थी! उस दिन मुझे पहली बार ऐसा एहसास हुआ की मैं कुछ अलग सा महसूस कर रहा हूँ जो मैंने आज तक महसूस ना किया! अभी मैं अपने ही ख्वाबो में था की राहुलने पीछे से मुझे पकड़ कर कहाँ अरे भाई तुम अपने ही ख्वाबो में हो! आज कहाँ खोये खोये से होचल आजा,खानाबहुत लजीज बना है, कसम बजरंग बली की इतना जयेकेदारखाना मैंने अपनी पूरी जिंदगी में नही खाया! पर उस दिन तो ना मुझे भूख थी और ना ही चैन! मैं तो बस उस मल्लिका के ख्वाबों में गुम था! धीरे धीरे हम उस शादी के पंडाल से बहार आ गए रात बहुत हो चुकी थी और दूसरे गाँव जाने के लिए रात का वक़्त भी सही नही था, पास के ही एक मकान के सामने खाट पड़ी थी बस हम दोनों वही लेट गए! राहुल तो पड़ते ही सो गया पर मुझे उस रात नींद ही नही आयी! खुले आसमान के नीचे मैं सो रहा था और आसमान में फैले हर तारो में मुझे वो दिखाई दे रही थी! रात काटे ना कट रही थी पर जैसे तैसे नींद लग गयी!
अगली सुबह कोई पानी की छींटो से जगाये जा रहा था आँख खुली तो सामने देखा की वही लड़की मेरे नज़रों के सामने हैं! मेरे तो होश ही उड़ गए थे मानो ईश्वर मुझपर मेहरबान हो गया है मैं खाट से उठ कर बैठा और घबराते हुए लफ्जो में बोला " जी आप यहाँ कैसे?"
उसने कहाँ "जी जनाब यह मेरे अम्मी अब्बू का घर है! आप भी झुपे रुस्तम है कल दुपट्टा क्या पकड़ा आप घर तक पहुँच गए बहुत पहुचें हुए लगते हैं!
मैंने भी नवाबो के अंदाज में कहाँ " जी हम अगर चाह दे तो खुदा का पता भी ढूढ़ लाये फिर आप तो हमारी मलिक्का......
तभी उसने कहाँ "जी क्या कहाँ अपने?"
मैंने तुरंत बात पलटते हुए कहाँ मतलब की आप तो हुस्न की मलिक्का है आपका पता भला कैसे ना ढूढते!
वो शरमाती हुई अंदर चली गयी! इधर राहुल तभी से मुझे घूर रहा था मैंने उससे नजर बचाने की कोशिश की! पर उसने पूछ ही लिया कि आखिर ये माजरा क्या है अर्जुन, ये तो वही लड़की है जिसने मामा जी के लड्डू मिटटी मलित कर दिए थे! अजीब लड़की है हमारा पिछा कर रही है! अर्जुन भाई मुझे तोडरही लग रहा है इस बलांने कल लड्डू गिरायी थी कही आजहमें ना गिरा दे!
हमे तो ये भी कुबूल हैं कम से कम इसी बहाने उनका दीदार तो रहेगा....
राहुल ने कहाँ भाई साब आपके इशारे मुझे नेक नही लग रहे हैं! अब आप यही टीकेरहे तो घर में खामखाँ दिक्कत बढ़ जाएगी घर पर माँ इंतज़ार कर रही होगी जल्दी चल मामा को ये लड्डू भी तो देने है!
मैंने भी हामी भर दी और खाट से जैसे ही उतरा माँ के दिए हुए लड्डू फिर से जमीन में मिटटी मिलित हो गए!जैसे ही नीचे की तरफ झुक कर लड्डुओं को उठाने लगा तभी अचानक से वो मलिक्का मेरे गिरे हुए लड्डुओं को उठाने लगी मैं टकाटक उन्हें देखता ही रहा! सारे लड्डुओं को समेटने के बाद उसने लड्डुओं का झोला मुझे देते हुए कहाँ "जनाब ये रहे आपके लड्डू इन्हें संभाल कर रखिये जहाँ तहाँ गिर जाते हैं!
मैंने झोले को हाथ में पकड़ते हुए कहाँ "जी शुक्रिया"! इतना कह कर जैसे ही मैं आगे बढ़ा पीछे से आवाज आयी "जीजनाब मेरा दुपट्टा..."
मैं जैसे ही पीछे मुड़ा मेरे कड़े में फिर से उसका दुपट्टा फसा था जो शायद लड्डुओं को उठातेवक़्त मेरे कड़े में उलझ गया था! वो मेरे पास आयी और अपने दुपट्टे को मेरे हाथ से झुड़ाकर दूर भाग गयी! मैंने कहाँ अजी एक बार अपना नाम तो बताते जाइये आपको देख ना सकेंगे तो कम से कम आपके नाम से तो हमे जीने का बहाना मिल जायेगा..
अजी नाम में क्या रखा है आखिरकार मिलने के लिए भी तो कोई बहाना चाहिए! और इतना कहकर वो अंदर चली गयी! उसके बाद मैं राहुल आगे मामा के घर निकल पड़े! गाँव के चौराहे पर अभी हम पहुंचे ही थे कि पता चला कल रातही मामा कि तबीयत बहुत बिगड़ गयी थी और वो पास के गाँव में किसी हकीम के घर उन्हें ले जाया गया हैं! माँ के दिए हुए ५ रूपये कबके खर्च हो गए थे अब तो वापिस जाने तक के पैसे नही थे कुछ सूझ नही रहा था कि तभी सामने से एक तांगा जा रहा था! उससे पूछा तो पता चला कि वो सामने वाले गावँ में ही जा रहा था लेकिन तांगे वाले को देने के लिए हमारे पास रूपये नही थे. फिर क्या माँ के लड्डुओं की क़ुरबानी देनी पड़ी! लड्डूओ से भरी झोली मैंने तांगे वाले को दे दी! फिर क्या करते धरते रात में हम गावँ पहुँचे बहुत समय लगने पर हमे हाकिम साहब का घर का पता मालूम हुआ! उनके घर जाकर देखा तो नज़ारा ही कुछ दूसरा था! हर जगह खोमीशी सी छायी थी बाहर द्वार पर उपले भी जल रही थी! जैसे ही अंदर कदम रखा तो मेरे पैरों के नीचे से जमीन खिसक गयी! मेरी माँ कल रात को ही इस गावँ में मामा को देखने आयी थी और आज सुबह ही मामा का देहांत हो गया और ये सदमा मेरी माँ को बर्दास्त ना हुआ और वो भी इसदुनियां को छोड़ कर चली गयी! एक ही पल में मानो मेरा सारा संसार उजाड़ गया हो! राहुल ने मुझे बहुत संभाला! लेकिन मुझे यकीनही नही हो रहा थाकिएक ही झटके में इतना सब कैसे हो गया! मेरे आस पास कोई भी अपना ना दिखाई दे रहा था! पिता जी तो बचपन में ही गुजर गए थे मुझे मेरी माँ ने ही पाला था! किसी तरह गावँ वालो ने सारी व्यवस्था की और माँ और मामा का क्रिया-कर्म हुआ! मैं हताश होकर जमीनपर ही लेट गया था राहुल ने मुझे बहुत उठाने की कोशिश की पर मैं टस से मस ना हुआ! अचानक से एक लड़की की आवाज सुनाई दी! मैं जैसे ही मुड़ कर देखा तो पीछे वही खड़ी थी जिसको मैं अपना दिल दे बैठा था! मुझे देखते ही वो झट से मेरे गले लग कर रोने लगी और मुझसे मिन्नतें करने लगी कि मुझे बचालो ये लोग मुझ बहुत मारते है, खुदा के लिए मुझे इनलोगो से बचाओ मैं नवाबों की गुलामी नही करना चाहती, ये लोग मेरे जिस्म को नोच-नोच कर खाते है मुझे इस नरख से बचाओ! अभी मैं कुछ समझ भी पाता कि कुछ लोग तलवार और हथियार के साथ मेरे सामने खड़े हो गए और उसे घसीट कर ले जाने लगे! मैं उनके पीछे दौड़ापर मुझे उनमे से एक शख्स ने रोकते हुए “कहाँ ये नवाब कि गुलाम है और नवाब के घर से भाग कर आयी हैइस बला से दूर ही रहना अगर नवाब को पता चला तो वो तुम्हारा सर धड़ से अलग कर देंगे!” मैं एक पल के लिए स्तम्भित रह गया पर फिर भी मैंने कहाँ “इंसानियत नाम कि चीज़ भी होती है आखिर ये एक औरत है और औरत के साथ ऐसा शुलूक करना वाजिब नही!” तभी उनमे से एक ने कहाँमियांआप हमे शुलूक और लहजे का पाठ मत पढ़ाइये, हमे अच्छे और बुरे का फर्क पता है हमारे यहाँ ये शुलूक हर उन औरतो के साथ होता है जो बेटी जनती है! हमारे यहाँ बेटी पैदा करना अल्लाह कि नज़र में गुनाह है! मेरे लाख मना करने पर उन लोगो ने रियायत नही बख्शी और उसे घसीटते हुए मेरी आँखों के सामने से ले जा रहे थे! अब ये बात मेरे बर्दास्त के बहार थी मैं दौड़ कर उसे छुड़ाने लगा! देखते ही देखते माहौल दंगों में बदल गया! मैं पूरी तरह से लहू लुहान हो चुका था और राहुल भी डंडो को मार से बेहोश हो गया था! अगले दिन मेरी जैसे ही आँख खुली तो एक छोटी बच्ची मेरे सामने बैठी थी और अपने हाथ में पानी का गिलास पकडे हुयी थी!उसने अपने प्यारी सी आवाज में कहाँ “आप ये पानी पी लीजिये”!
मैंने उसके हाथ से गिलास जैसेही पकड़ा उसने कहाँ "जनाब मेरा दुपट्टा!"मेरे हाथ से वो गिलास छूट गया! मैं पागलो कि तरफ इधर से उधर दौड़ने लगा! मैं बस उसे देखना चाहता था उससे बात करना चाहता था, उससे पूछना चाहता था कि आखिर ये सब हो क्या रहा है? लेकिन अचानक मुझे आवाज सुनाई थी पीछे पलट कर देखा तो वो बच्ची रोये जा रही थी! मैं उसको अपने गले से लगा कर पूछा क्या हुआ तुम रो क्यों रही हो? उसने कहाँ मेरी अम्मीवहाँ कुएं के पास सो रही है उसे उठा दो! मैं उसके साथ उस कुएं के पास गया! कल रात कि रौशनी में मुझे कुछ दिखा नही था लेकिनआज दिन के उजाले में धीरे धीरे मुझे वो सब कुछ दिखाई देने लगा वो कुआं जहाँ मैंने पानी पी थी, वो खाट जहाँ मैं और राहुल सोये थे वो घर जोशायद उसी लड़की का था, जहाँ मेरे मामा और मेरी माँ का देहांत हुआ था! कुएं के पास एक बेजान अचेतन रूप में एक महिला पड़ी हुई थी! उसके पास जैसे ही गया वो लड़की जोर जोर से रोने लगी और कहने लगी मेरी अम्मी को जगा दीजिये अल्लाह के लिए मेरी अम्मी को जग दीजिये! मैं धीरे धिरे उस महिला कि तरफ अपने हाथबढ़ानेलगा! जैसे ही मैंने उस महिला को अपनी तरफ घुमाया मैं सन सा रह गया! ये वो ही लड़की थी जिसे मैं कल राततक अपने ख्वाबो कि मल्लिका कह कर पुकार रहा था, जिससे मिलने के लिए मुझे एक नए सवेरा का इंतज़ार था और आज वो मेरे सामने घायल और मूर्छित अवस्था में पड़ी हुई थी! जिसके तन के कपडे उधड़े हुए थे, चेहरे पर थप्पड़ो के निशान और पुरा जिस्म मानो लाल रंग में लिपट सा गया था! मैं पागलो कि तरह कभी कुए से पानी लेकर उसके मुह पर छीटें मारता तो कभी केले के पत्तो से उसे हवा करता! ईश्वरकि कृपा से उसके अंदर चेतना आ गयी और धीरे धीरे उसने आंखे खोली! मुझे देख कर वोखुशहो गयी! मानो जैसे उसकी ऑंखें सिर्फ मेरा ही इंतज़ार कर रही थी! उसने अपनी लड़खड़ाहट भरी आवाज में मुझसे कहाँ " ये दुनियां बहुत खुदगर्ज हैयहाँ किसी के भावनाओंकी क़द्र नही कि जाती! औरत को कठपुतली मात्रा समझ जाता है जिसे जब चाहे जो चाहे अपनी मर्जी से नचा सकता है उसके कपडे उतार कर सरे बाजार उसे नोच नोच कर खा सकता है! मुझे प्यार करने का कोई हक़ नही! अल्लाह के लिए मुझे माफ़ कर देना मैंने तुमसे दिल लगाने कि गुस्ताखी कर ली. तुम्हारे प्यार कि मीठी झोंको मेंमैं बहक कर भूल ही गयी थी कि मैं तो एक बेजुबान सी गुड़िया हूँ जिसे इन नवाबों के हाथो बचपन में ही बेच दिया गया था जिसे अपनी जिंदगी के फैसले लेने का कोई हक़ नही! धीरे धीरे उसने लड़की की तरफ इशारा करते हुए कहाँ ये मेरी बेटी नाज़िया है जिसे मैंने इन लोगो कि गन्दी नज़रो से बचा कर रखा हैं, अल्लाह के वास्ते तुम इसे यहाँ से दूर ले जाओ, इसे ऐसी दुनिया में ले जाओ जहाँ ये अपनी जिंदगी खुल कर जी सके और इन लोगो के आतंको से बच सके मैं तुम्हारा एहसान जिंदगी भर नही भूलूंगी! देखो वो लोग मुझे ले जाने के लिए आते ही होंगे खुदा के लिए अपनी मोहब्बत के लिए नाज़िया को यहाँ से दूर ले जाओ! और इतना कहकर वो बेहोश हो गयी!.
दूर से कुछ लोगो कि आने कि आहट सुनाई दी! कुछ लोगसैकड़ो कि तादात में हमारी तरफ ही आ रहे थे! मैंने नाज़िया को गौदमें उठाया और भागता रहा भागता रहा जब तक रात ना हुई! अगली सुबह मैं नाज़िया को लेकर शहर निकल गया!
तभी अचानक से आवाज आयी "अब्बू मेरा दुपट्टा" और सहसा मैं अपने खाव्बों से बहार निकल आया! अब्बू आप भी ना अभी तक आपकी आदत नही गयी और यह कहते हुए उसने मेरे कड़े से अपना दुपट्टा छुड़ाया!
क्या अब्बू स्टेशन आ गया! अब उतर भी जाइये! मैंने ख़ुद को सँभालते हुए ट्रैन से नीचे उतरा! मौसम और माहौल सब बदल गया था मानो कि परिवर्तन में हमारा गाँव भी आगे ही था!
सुबह सुबह चाय पीने कि तलब लगी थी तो स्टेशन के पास वाले चाय कि दुकान पर चला गया! इसी बहाने अख़बार भी पढ़ने को मिल गया था! किसी ने आवाज लगाई "साहब क्या लेंगे?"
मैंने कहाँ एक गरमा गरम चाय पीला दे तो बड़ी मेहरबानी होगी! कुछ देर बाद एक महिला चाय लेकर मेरे पास खड़ी थी और उसने कहाँ “जी जनाब आपकी चाय”! मैं अख़बार पढ़ने में तल्लीन था और बिना मुड़े ही चाय कि गिलास पकड़ने लगा अचानक चाय से भरी हुई गिलास जमीन पर फ़ैल गयी! मैं जैसे ही साफ़ करने को नीचे झुका वैसे ही सामने कि महिला से मेरा सर टकरा गया और गिलास उठाते हुए मैंने उनको कहाँ “माफ़ कीजियेगा गलती से गिर गया”! यह लीजिये आपकी गिलास”! मैं इस चाय के भी पैसे दे दूंगा! उस महिला ने कहाँ जी कोई बात नही मैं आपके लिए दूसरी चाय बना देती हूँ! मैं भी मुस्कुरा कर अपना अख़बार पढ़ने लगा! अचानक से किसी ने आवाज दी "जी जनाब मेरा दुपट्टा.." मेरे हाथो से शहसा अख़बार छूट गया! ये वही आवाज थी जिसको सुनने के लिए मैं तरस गया था!मेरे पैरों में थरथरी सी हो गयी! पुरा बदन जैसे कम्पन कर रहा हो मेरा दिल भर आया आँखों सेआसुओंकीधारा सी छूट गयी! पर पीछे मुड़ कर देखने कि हिम्मत ना हुई डर लगा रहा था मानो ये पल भी कहीहमसे कोई छीन ना ले! जैसे ही उसने मेरी तरफ हाथ बढ़ा कर मेरे कड़े से अपना दुपट्टा छुड़ाने को जैसे ही आगे बढ़ी! मैंने कहाँ " अजी एक बार अपना नाम तो बताते जाइये आपको देख ना सकेंगे तो कम से कम आपके नाम से तो हमे जीने का बहाना मिल जायेगा"!
उसने मेरी तरफअपनी ढबढबायी हुई नजरों से देख कर बोली “सलमा नाम हैं मेरा” और इतना कहकर मुझसे लिपट कर जोर जोर से रोने लगी! आज हम दोनों एक दूसरे कि बाँहों में थे जहाँ ना कोई सीमा थी ना ही कोई डर! उसने अपनी हकलाती हुई आवाज में कहाँ "तुम जब वहाँ से चले गए तब राहुल ने मुझे वहाँ से छिपते-छिपाते अपने गाँव लेकर आया मुझे देख कर उसके घर वालो ने उसे घर से निकल दिया! फिर हम दूर किसी गाँव मेंअजनबी बनकर गए! राहुल ने मुझे बड़े भाई कीतरह मुझे बहुत संभाला, मुझे उन दरिंदो से बचाया और एकअच्छीऔर नेक जिंदगी दी! लेकिन खुदा के कहर से कौन बच सका है मलेरिया कि बीमारी ने उनकी २ साल पहले जान ले ली! तबसे मैं अकेले ही इस गाँव में आ गयी! और यहाँ आकर चाय की दुकान खोल ली!औरइस चाय कि दुकान पर बैठ कर तुम्हारे आने कि राह देखने लगी! हर सुबह इसी उमीद से दुकान खोलती कि अब तुम आओगे और आज तुम आही गए खुदा ने मेरी सुन ली! मेरे आँखों से आंसूथम हीनही रहे थे! मैंने कहाँ “ये देखो हमारी बेटी नाज़िया जिसे तुमने उस दिन मेरे हाथों में सौपा थामैं इसे सबसे छिपा कर दूर शहर लाया और मैंने दिन रात मेहनत की और अपनी बेटी को खूब पढ़ाया! आज ये टीचर है और इसी गाँव में ही इसकी पोस्टिंग हुई है! जैसा की तुम चाहती थी मैंने हमारी बेटी को इस काबिल बनाया की वो आगे चलकर और भी लड़कियो का भविष्य बदल सके”! तीनो एक साथ एक दूसरे के गले लग जाते है!
